「私が見たアドブターナンダ」」より抜粋（１３）

◎自己中心主義の滅却

　次に、ラトゥがいかにして自己中心主義を滅却していったかの、一つの例を記そう。

　ラトゥは、師の言葉に自分流の解釈を差し挟むような危険なゲームはせずに、常に師の言葉をただその通りに遵守した。

　ある日、師は彼にこう仰った。

「ごらん、我が息子よ。サードゥは施しを乞うて生きる。施しで生活するというのは、自己中心主義を滅却するのにとても役に立つよ。」

　この言葉はラトゥの托鉢への渇望に火を付けたが、しばらくの間、師にそのことを切り出せないでいた。するとついに師ご自身がラトゥに、托鉢に出て施しを乞うように仰られた。
　そしてラトゥは午前中に出掛け、かなりの量の食料を午後に持ち帰った。これを見て師は、「我が息子よ、今日一日に必要な分だけを受け取るべきだよ。托鉢で得たものは、翌日まで取って置いてはいけない。覚えておきなさい」と仰った。

　また別の折――

ラトゥ「われわれが托鉢に出る際に、師はいつものように忠告なさった。

『我が息子達よ、心に留めておきなさい。ある者達はお前達に罵声を浴びせ、またある者達は祝福し、ある者達は金銭をくれるだろう。それらすべてを平静心を持って受け取りなさい。』

　私とラカール・バーブは、師に敬礼して托鉢に出かけた。一軒目の家は、われわれがそのドアの前に立つ前に、われわれに耐え難い状況を与えてくれた。顔をしかめた紳士が、呪いの言葉と罵声を浴びせながら出てきたのだ。彼は何かいろいろ言ってきたが、その中でも、

『こいつらの頑強で恰幅の良い体つきを見てみろ！　そんなこいつらが物乞いだと？　ここから出て行け！』

という言葉を聞くと、ラカール・バーブはすっかり気落ちして、どうして良いか分からなくなってしまった。
　わたしは彼を慰めた。

『師がわれわれに忠告なさらなかったかい？　誰かが罵声を浴びせたらどうするんだっけ？　師はわれわれに、称賛であれ非難であれすべてを受け入れるように仰っただろう？　さあ、次の家に行こう！』

　しかしラカール・バーブはあまりにも恥じ入ってしまい、彼をそこから連れ出すのにしばらくかかった。
　次は、年老いた未亡人の家を訪れた。彼女は『愛しい少年達よ、どんな運命があなた達を托鉢へと駆り立てたのですか？　何を乞うているのですか？』と言った。
　私たちが托鉢をしている理由を説明すると、彼女は大変満足して、われわれの人生の目的が達成されるよう祝福し、太陽神を見上げて、われわれの成功を祈ってくださった。
　そしてわれわれはさらに多くの家々を訪ね、米や金銭やその他のものを受けた。われわれはこれらすべてのものを師の御前に並べ置いた。師は、われわれがその日をどのように過ごしたのかお聞きになった。われわれはすべてを順序だてて師にご説明差し上げた。老寡婦が太陽神を見上げて言ったことをお聞きになったとき、師は仰った。

『その老寡婦の言う通りだ。太陽神とここ(師ご自身)は繋がりがあるのだよ。』」

　ある日、ある信者がラトゥ・マハラジに尋ねた。

「マハラジ、師がかつてあなたをマドカリ・ビクシャ（托鉢修行）に送り出したとき、あなたは、霊性の修行から外れてしまったと感じませんでしたか？　それは霊性の進歩の障害にはならなかったのですか？」

ラトゥ・マハラジ「マドゥカリそれ自身が霊性の修行ではないのか？　それは霊性の修行とどこか違うのか？
　マドゥカリを行ずる間、多くの者が批評を通過する。ほとんどは無慈悲な、ときにはとても厳しい言葉を発せられるものだ。そのような挑発にさらされても心の平静を保てる者は、修行の成長過程において十分進化していて、執着や憎しみ等はすでに調御できているに違いないし、内面においては強力な平静さを有しているに違いないのだよ。
　サードゥにとって、托鉢は素晴らしい修行だ。その者がプライドと自己中心主義を煩っているうちは、物を乞うことはできない。この理由から、経典はサードゥに托鉢によって食物を得ることを命じているのだよ。
　施しを神の贈り物として受ける者と、施しをまるで神ご自身に捧げるように捧げる者、両者とも霊的に恩恵を受けるだろう。サードゥは神に頼ることを学ぶ。この神への従属――このために、師はわれわれが托鉢に出ることを強くお求めになったのだ。」

信者「しかし、他にも神への従属を育む方法はありますでしょう？　なぜそこまでこのマドゥカリを勧めるのでしょうか？」

ラトゥ・マハラジ「確かに、他にも方法はある。しかしながら、マドゥカリの実践はより直接的であるゆえに、効果もより高いのだよ。
　なぜだか分かるかな？　このタイプの物乞いによって食物を得るというのは、乞う側次第ではないのだよ。それは、与える側の物惜しみのない気質次第であって、それにはそんなに簡単に出くわせるものではないんだ。神に恩寵を授かったとき、そのとき初めてその性質は現れる。そうすると、人は放棄の方向へと駆り立てられるのだ。
　ときには裕福な者が施すことを拒み、貧しい者が予想を遥かに超えた施しをするのが見られる。これは、施しを得ることは神の御意思次第だということを示している。主が望まなければ、その者は一切れのパンだって得られないんだよ。」